Виртуальность в очках

Роман Уильяма Гибсона "Виртуальный свет" ("Virtual Light", 1993) вышел у нас впервые. Он счастливо избег участи "Нейроманта", ставшего краеугольным камнем киберпанковской эстетики. "Виртуальный свет" гораздо меньше завязан на Сеть (читай - на виртуальность), почти все действие романа разворачивается в "реальном" Лос-Анджелесе XXI века. Киберпанк, впрочем, никуда не делся - тут он, родимый, вместе с блистательным гибсоновским языком, занятными аллюзиями на классику и масскульт и восхитительным умением беглой кистью нарисовать целую панораму.

Райделл, бывший полицейский, ищет новую работу в старом русле. Делать он ничего такого особенного не умеет, но к службе относится с душой - а потому долго работать на одном месте ему не удается. Шеветта - курьер, занимается доставкой корреспонденции, которую не доверишь Сети. Почти случайно (как вам это "почти"?) ей в руки попадают необычные солнцезащитные очки, которые оказываются устройством типа "виртуальный свет" и хранят чертовски важную информацию. Естественно, владельцы информации и их противники начинают охоту за очками - и, заодно, за Шеветтой... И все бы кончилось так, как и должно (печальная музыка), но тут ни к селу ни к городу вмешивается чертов неудачник Райделл и все катится кувырком...

Виртуальность, хотя и сдвинутая на второй план, играет в романе совершенно особенную роль: она формирует "ложную реальность". Райделл теряет работу из-за того, что на компьютер его патрульной машины хакеры бросили дезу - и Райделл повел себя в полном соответствии с той информацией, которой располагал. Виртуальность легко модифицирует реальность - эта тема в романе звучит довольно внятно, хотя и не является главной.

В целом же "Виртуальный свет" - стильный футуристический триллер. То, что книга издана в элитной серии современной литературы "Bibliotheca stylorum", придает ей совершенно особенное звучание: российские издатели включили Гибсона в неширокий круг "умных" писателей. Кстати, в аннотации к книге издатели тщательно избегали слова "фантастика" - паршивцы, однако...