Сюрреалист в космосе

Ричард Майкл Пауэрс (Richard Michael Powers) родился в Чикаго, штат Иллинойс, 24 февраля 1921 года. В детстве много болел, но много читал и рано проявил способности к рисованию. На этом пути его поддержал дядя - профессиональный пейзажист.

Пуэрс учился в Чикагском художественном институте и Иллинойской школе изящных искусств. Во время Второй мировой войны работал художником-постановщиком на студии агитационных фильмов "Signal Corps", где бок о бок с ним работали многие голливудские профессионалы, чьи таланты были тогда "взяты на вооружение". После войны закончил Нью-Йоркскую школу иллюстраторов.

Первую книжную обложку ему заказали в 1948 году, примерно тогда же он начал делать обложки для научно-фантастических книг и журналов, привнеся в фантастические иллюстрации сюрреалистические мотивы, ранее почти совершенно игнорировавшиеся художниками-фантастами.

В 1953 году с оформления антологии "Star Science Fiction" начинается его длительное сотрудничество с издательством Ballantine Books, которое первым начало выпускать фантастику в мягких обложках. В 50-60-х годах с его работами на обложках здесь выходили книги Клиффорда Саймака, Артура Кларка, Курта Воннегута, Айзека Азимова, Дэймона Найта, Эрика Фрэнка Рассела и других авторов. Благодаря популярности работ Пауэрса, сюрреалистическая стилизация стала едва ли не доминирующей манерой в фантастической иллюстрации на протяжении этих двух десятилетий (и, кстати, эта "мода" перекинулась и через океан - вспомните, в каком оформлении фантастика издавалась в 60-х годах в СССР).

В середине 60-х, после смерти жены, Пауэрс отошел от иллюстрирования книг и поселился на Ямайке, зарабатывая на жизнь продажей своих работ для галлерей и коллекций. Впрочем, в 1990-х годах он вернулся к работе для издательств, выпускающих фантастику.

Скончался он от разрыва анавризмы 9 марта 1996 года.

• The Richard M. Powers Cyber Art Gallery.

Материал написан в мае 1999 году.