Новые старые времена

Минула Жихарева эпоха. Богатырь, много и плодотворно походивший по Многоборью, по иным краям, побывавший Там, Где Нас Нет, и однажды посланный за Смертью, стал древней легендой. Болтают, правда, что не помер он, как люди помирают (все у него не как у людей), а ушел в полную несознанку и ховается в дремучих лесах. Ждет, когда на некогда Многоборскую, а ныне Посконскую землю придет полный отстой - вот тут-то он и явит снова себя, витязя, и всех напрочь растормошит... И кто он после этого, спрашивается? Тьфу...

Времена, однако, изменились. Одни хронотопы расхронотопились, другие - наоборот. И если в Жихаревы времена бороться приходилось все больше со всякой хтонической заразой, то теперь - как будто историческую новеллу читаешь, против прежней-то "устареллы"...

Михаил Успенский двинул свою историю вперед - на эпоху, не меньше. "Белый хрен в конопляном поле" (знатоки геральдики, этот хрен в ваш огород) повествует о временах не легендарных, но уже вполне исторических. Роман "Там, где нас нет" вырос на тучных, но очень уж мусорных пажитях Великого Тупого - бескрайне разнообразного и всеохватывающего масскульта XX века, с его "Уллисом" и "Одиссеей 2001 года", с его кинотурком Живаго и бесстыдным повсеместным постмодернизмом; "Белый хрен" пророс на том же перегное, но укоренился уже в следующем культурном слое.

Это - магический рыцарский роман. Как обычно, Успенский сотворил восхитительный коктейль из аллюзий на классическую и современную литературу, но влил его в форму, которой прежде не больно-то увлекался - казалось бы. Однако тайное становится явным, если вспомнить, что в его переводах выходили произведения Роберта Говарда - и таким образом получает почетные права гражданства в посконской литературе Коган-варвар. А если еще принять во внимание потрясающую эрудицию Успенского по части европейской мифологии, воплотившуюся в романе в ряд весьма нетривиальных сюжетных ходов...

"Белый хрен" относится к книгам, которые могут и будут прочитаны разными людьми по-разному. Для одних это будет культурное пиршество. Для других - увлекательное чтиво. Кто-то непременно окажется сбит с толку. Книга получит честно заработанные премии и ругань.

А Жихарь будет упорно ждать, когда же в его мире наступит полный отстой.

И, видимо, так и не дождется.

• Заказать роман в интернет-магазине "оЗон"

Материал написан в марте 2002 года для журнала "ПитерBook".